里下河平原的沟河港汊，不仅孕育了苏中地区有名的鱼米之乡，万能的造物主还赐予了各种各样的海鲜美味，乌黑肥大的鲶鱼、粗壮通黄的昂刺鱼、肉质细嫩的虎头鲨等等，倘若用来白烧，那粘稠的鱼汤汁可谓是一等一的美味。然而在众多的河鲜中，不能不提起里下河地区独特的河蚌炖豆腐。

河蚌，又名河歪、河蛤蜊、鸟贝等。里下河地区盛产的河蚌，是生生不息、取之不尽的。春秋季河道疏浚捞淤的时候，随便在河床上挖上一锹，就能挖出一两只来。夏季更是大肆老河蚌的时节。

河蚌炖豆腐，其间的烧法是颇有讲究的，烧得不好会显得很有韧劲，嚼不烂；烧的太嫩，因为河蚌肉属于凉物，食后又容易引起腹泻。里下河地区的烧河蚌，一律都是要先将河蚌肉一块块置于案板上，用一根短小的松木棒轻轻捶打着河蚌肉的舌尖部位，用力不能太猛，否则会将河蚌肉捶烂，又不能蜻蜓点水，达不到捶打的目的。捶打的目的是将河蚌肉舌尖部位的肉质纤维慢慢敲断，这样烧出来的河蚌不仅肉质很嫩，而且很鲜美，不需要添加味精。

捶打好的河蚌肉，可以切成大块，但是要围着河蚌肉月牙形的外围切，不能让肉质里的黄汁切了流出来，否则就失去鲜美的味道了；或者可以剁成小块，但是要将流出的黄汁一起下锅。将葱姜稍微油炸后，倒入河蚌翻炒几分钟即可，这个时候倘若有几片腌制的五花肉一起下锅，肥肥的五花肉伴随着细嫩的河蚌肉，瞬间香味就四溢开来。大火翻炒后放入几勺冷水，因为加冷水可以将河蚌肉中的蛋白质逐渐析出来，然后将豆腐切成小块下锅覆盖在河蚌肉上。再用大火将汤汁烧沸腾后，改成小火炖煮，豆腐块上面开始有气孔的时候，再洒上葱花和蒜苗段，放上少许一点盐，一道香气扑鼻、味道鲜美、汤汁浓郁的河蚌炖豆腐就大功告成了。

这道河蚌炖豆腐，河蚌肉质黄里透灰色，腌制的五花肉片白里透红，拌上白色的豆腐和青色的葱花或者蒜苗，真可谓是色、香、味俱全了。