位于苏北盐城、泰州两市交界处的大纵湖，素有“水乡泽国”之称。纵湖美景，如梦如诗，其大美之境，一半在绿，一半在水。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，十里菱香深处，被收入世界吉尼斯大全的“芦荡迷宫”名闻遐迩，堪称苏北水乡最浓墨重彩的一笔。

俗话说，靠山吃山，靠水吃水。36平方公里的大纵湖，一望无际的浩淼烟波，在成为人间美景的同时，也孕育了大纵湖万亩湖荡里最丰富美味的食材，经过长期的加工、传播、发展，逐步形成了具有浓郁水乡特色的饮食文化。而以“大纵湖清水大闸蟹”和“白壳螺丝”为代表的“纵湖十鲜”，就是大纵湖最具特色的地方美食。

大纵湖的清水大闸蟹，壳青，肚白，金爪，黄毛，除具有中华绒螯蟹的一些共有特征，还具有壳脆、肉甜、膏肥、腥烈等独有特性，驰誉大江南北，不仅获得了国家绿色食品、有机食品、无公害农产品和江苏名牌产品证书，还取得了出口资质。“秋风响，蟹脚痒”，农历八九月的大纵湖清水大闸蟹，堪称蟹中极品。用大纵湖大闸蟹做食材，无论是清蒸、红烧、面拖或者做成蟹黄羹，皆为世间美味。但大纵湖的醉蟹，应该是大纵湖的美食一绝。曾经陪同央视《城市1＋1》节目组做过一期介绍大纵湖醉蟹的专题。蟹壳打开，红膏软泥，油汪汪一片，迎面而来的香气，丰盈扑鼻，沾齿粘唇。

排在“纵湖十鲜”第二位的当数“白螺蛳”。螺蛳是水生动物，生于水泽溪流湖泊之中，并不稀罕，而这种“白壳螺蛳”却是大纵湖所特有的品种。和一般淡水湖泊的螺蛳有所不同，大纵湖的螺蛳是生长在芦荡深处或是长于湖中水草上的，因而形成了这种别具特色、也是大纵湖所独有的水产品“白壳螺蛳”。大纵湖地处水乡，芦荡密布，水草丰茂。湖中充足的有机物、高营养使得大纵湖螺蛳一只只个大肉肥。因为独特的生态环境，尤其是芦荡里经过层层过滤净化的干净流动的水质，大纵湖白螺蛳比一般的青壳螺蛳更干净，肉质也更加细嫩，味道更加鲜美，以此为主食材制作的“酱焖白螺”尤其受到食客们的推崇。而我最喜好的还是最普通的“炒白螺蛳”。一道苏北乡下大妈都会的菜。将沥过的白壳螺蛳倒进滚烫的油锅，加入姜葱盐糖白蒜胡椒，上下翻炒数次，再沥入适量的水，炒出来的螺蛳壳白而细薄，肉质丰满脆嫩，入口皆是爽滑的感觉，啜吸之间，是满嘴特别的香气，小小的白壳螺蛳，不仅让您尽享食物的美味，更在品味一片大湖的绿意和野趣。

一湖风光一湖景，一湖碧水一湖鲜。说完白壳螺蛳，应该说一说大纵湖的鱼了。“纵湖四万亩，清波接远天”。明净流动的大纵湖是盐城这座近百万城市人口的水源地，干净的水质很好地保证了鱼类的生长。除却我们常见的青鲢草鳊，大纵湖的野生鱼类更是水中珍品。这其中包括鳜鱼、昂刺鱼、黄鳝、泥鳅、白条、虎头鲨等。鳜鱼又名鳍花、桂鱼、鲈桂。活则有花，死则无花，大纵湖里的鳜鱼更接近于一种气节——活生生的流水的气节、芦苇菖蒲的气节。

通身呈金黄色，略有浅黑色断纹，全身无鳞溜滑，有短短的胡须，背上有一根昂起的刺，碰一碰会发出嘎嘎的叫声，这是出产于大纵湖的昂刺鱼。当地人叫“黄昂”（北方人叫“嘎鱼”），学名叫“黄颡鱼”。“菜花开时黄昂肥”，元代有诗人写过“一溪春水泛黄颡”的诗句。大纵湖的昂刺鱼名字形象霸气，却有最柔软的身段、细腻的肉质，味道极其鲜美。大纵湖昂刺鱼传统的做法，一般有清炖、红烧、酱烧，但我们所见识的却是一盆昂刺鱼汤。做昂刺鱼汤，工艺并不复杂，关键是看鱼和水的出处和来路，鱼必须是大纵湖的芦荡草泽的昂刺鱼，水也必须是清清冽冽的大湖水。做汤时，取刚出水的活鱼三五条，剖肚，取出内脏，洗净，放在竹篮中沥干。鱼不宜太大，二三两而已，太大则肉质干涩。点火，先在锅底放入少许本地的小榨大豆油，不加其他佐料，只简单地放入少许葱、姜，鱼下锅后轻轻翻动，等鱼身上的一层表皮煎至自然脱落，再轻轻施以大纵湖的湖水。也有不放油的，直接就将鱼和事先准备的葱姜蒜瓣等一起倒进了锅里。水不过三公分，锅开后文火慢煨，半小时后，一锅牛乳一般醇厚、浓稠、洁白的昂刺鱼汤便端到了你面前。做昂刺鱼汤的锅也讲究，以传统的铁锅最好，那样能很好地保存烹制时鱼汤里铁的香气。出锅前，在刚煮好的热腾腾的汤中撒入细盐和白胡椒粉，搅匀，以白色瓷质盛器，装碗，入盆，最后再以一小撮切得细碎的蒜叶或是香菜点缀，这雪上新绿、玉含清波，视觉和味觉在此遭遇，记忆和乡情在此相逢，原本极其平常的食物也就成了最难忘的人间美味。

除却鳜鱼、昂刺鱼，我们还要说到大纵湖的其它几种野生河鲜，诸如鳝鱼、泥鳅、白条、虎头鲨、野鳖和湖虾，这些也都是大纵湖最多的水产。以此为食材烹饪制作出的菜肴，同样享誉大江南北，备受八方游客的推崇。秋风湖蟹、白螺春晓、鲜鳜献花、玉丝黄昂、纵湖水参、荡里白条、一甲天下、雪菜乌鲨……色彩斑斓、美味扑鼻的“纵湖十鲜”，光听听这些名字就画面毕现，让人忍不住垂涎欲滴。看不够的纵湖景，尝不完的纵湖鲜，那是秋水湖风、芦苇茭白的味道，更是故乡故土、乡韵乡情的味道。湖光潋滟，满目澄明；水乡福地，美景美食。一种鲜美的情愫，一种鲜活的情怀，那么紧密地缠绕在你的舌尖，纠结于你的味蕾，浓得咽不下，酽的化不开，你也就更近距离地靠近了这片土地——这一面湖、一座城、一群人……（姜 桦）