阳春三月，走进三仓镇联边村叶正开家的“大观园”，顿时被满园春色撞了个满怀。银杏树、枇杷树、紫薇树、桂花树，错落有致地生长，好一派春意盎然。其中最引人注目的则是那些造型独特、形态各异的银杏根雕作品。

“这个是‘卧虎藏龙’、这个叫‘赤壁悬崖’，那两个叫‘走向辉煌’‘常胜将军’”……84岁的叶正开饶有兴致地介绍着自己的作品，就像一个慈爱的父亲介绍自己的“孩子”。是的，它们都是他的“孩子”，正是他的双手，赋予它们新的生命。

我市根雕艺术家并不少，然而，和其他人不同的是，叶正开不仅搞银杏根雕，还有着几十年的银杏种植经验，曾是村子里出了名的“银杏大王”。

时间回到上个世纪八十年代，当别人还在种传统作物的时候，叶正开在自家地里种起了银杏。谁曾想到，就是这200棵银杏树竟然卖了10万元，叶正开也因此成了村子里第一个万元户。眼看着叶正开种银杏富了，三仓镇掀起了银杏种植热潮，不少心痒的村民跟着种起了银杏，不仅如此，慷慨的叶正开还送了几百棵树给了邻居以及村子里的困难户。

种植银杏常常需要外出交易，也正是在一次次银杏苗木交易的过程中，叶正开发现大中城市里林木花卉盆景很受居民欢迎。他清晰地记得，1982年参加杭州花木展览会，有一件银杏根雕作品，并不出众，却登上大雅之堂，且价格不菲。看到人家搞根雕能卖好多钱，他在惊讶之余，暗暗告诉自己，我也可以搞，并且搞得更好。

说干就干，回来后，叶正开购买了剪刀、刻刀、小锯等简易工具，对银杏树根进行加工、雕刻。一些树干弯曲、树型不好，没有卖相的银杏树被他锯去树干，留下长在地里的树根，当做宝贝进行雕刻。没有师傅，他就买来根雕书籍自学。

叶正开做根雕，眼光非常“挑剔”，在他看来，银杏是一种活化石，对其树根雕刻创作，得按照科学技术，顺应它本身的生长气势，在树根天然的形象上，结合自身的思考和积累的传统文化，运用巧而精、妙而细的手法，将灵魂注入作品之中，所谓“三分人工，七分天成”。也正是因为如此，叶正开做的根雕都是活根雕，秋冬可以观赏树骨，春夏绿叶丛生，甚至挂果，极具观赏性。

随着技艺的娴熟，叶正开逐渐形成了自己的根雕风格，作品也越做越精美。30多年里，叶正开先后到杭州、上海、山东等地参加学术研究，还多次参加艺术展览会，并且先后接待了包括南京林业大学、合肥农业大学等在内的市内外高校参观取经者达上千人次，许多知名院校也多次邀请叶老去讲学指导。

而今，叶正开创作的银杏根雕已有上万件，一块块树根经过他的雕琢变成了精美的艺术品，一截截树木在他的手中化腐朽为神奇。耄耋之年，叶正开依旧执着地走在根雕艺术的研究之路上，他说，手里握着刻刀，才能感到生命的精彩。（陈美林  沈永红）​