在东台，红兰别墅有着特殊的意义。它不仅仅是过去几十年来，东台市最好的饭馆，也留下了陈毅与东台士绅以心换心、共同抗日的佳话。红兰别墅原是东台城内的一所茶馆，建筑古色古香。1940年10月15日，时任新四军苏北指挥部指挥的陈毅将军来到东台，在红兰别墅兰花厅召开了一次台城各界人士会议，包括清末翰林、举人、工商界名流等在内的上层人士一一应邀到会。

陈毅身着栗色夹克上装，足穿皮鞋，身材魁梧，神采奕奕。会上，陈毅首先自我介绍，接着代表新四军苏北指挥部祝贺东台县抗日民主政府诞生。陈毅同志发表了演讲，着重阐述了我党抗日民族统一战线的政策。他说：“我们搞统一战线，就是为了一个目标，团结起来，共同抗日，我们要以国家利益为重，一致对外。”会上，陈毅介绍了新四军东进北上、开辟苏北根据地、坚持抗战、反对投降的抗日主张，同时揭露了国民党顽固派在苏北排斥异己、制造摩擦、消极抗日、积极反共的事实真相，号召各界人士以“国家兴亡、匹夫有责”的民族责任感，团结起来，共同抗日。与会人员无不为陈毅有理有据的讲话、坦荡谦和的风度和抗战到底的决心所折服，对新四军的态度由怀疑抵触转变为理解拥护。

红兰别墅的会议，实际上也是东台历史上第一次统战会议，为打开东台抗日民族统战工作局面奠定了基础，并取得了非常好的社会影响。在这种影响下，东台名流乡绅支持抗日，知识青年踊跃从军，农民群众拥护民主政权。一时间，根据地里一派繁忙融合的景象。

陈毅“红兰别墅”召开统战会议，体现了东台各阶层人士团结一致、风雨同舟的精神。没有人民群众的支持，没有当地百姓的拥护，新四军扎根苏北敌后抗日是不可能的，更别谈日后气势恢宏的淮海大战。中国积贫积弱，强敌如狼似虎。要战而胜之，需要最广泛的支持和凝聚力量。众志成城、万众一心，这是中国人民战胜日本侵略者最强大的武器。保护群众、发动群众、依靠群众是赢得抗日战争胜利的关键所在。（邹稳林）