在广袤的里下河地区，有许许多多纵横交错的河流。

在这些河流中，大自然馈赠着形形色色的河底生物。蚬子、螺蛳、河蚌……乃是最常见且最丰富的贝类生物代表。

孩童时代，每到盛夏酷暑，正是我们摸蚬子，戏水玩耍最开心的时光。

小暑后，烈日当空，蝉鸣声声，我们几个小伙伴心里痒痒的，拿着木质小提桶在大人面前转悠。大人一个默许的眼神，众弟兄立即兴奋地奔向川东港河。

溜到河边，第一件事是把提桶放在岸边，光着屁股一个猛子扎向河里，尽情地戏水。河水清澈见底，水草随波荡漾。我们手当水勺，相互泼洒，个个成为小“水鬼”，其乐无穷。一阵戏闹之后，才进入正题——摸蚬子。

河蚬为果颗粒圆扇状，大的有板栗那么大，小的则比黄豆大一点。蚬子在河里分布并不均匀。运气好的时候，碰到一个区域都是颗粒大的；运气平平的时候，则是颗粒微小的；运气差的时候甚至碰到空白区。

蚬子外观一般分两类：一类泛黑褐色，半圆的贝纹中散布星星白点，通常称之为黑蚬；一类为浅棕色，色泽鲜艳光亮称为黄蚬。一般黄蚬乃当年新繁殖青壮年河蚬，而黑蚬则为中老龄河蚬。其黑褐色的陈年老蚬口感略逊，而浅棕色黄蚬味道颇佳。但也有一说，黄蚬为改良品种。由于蚬子生活在河底的泥土中，民间用先进工具取捕并不多见，人工用手掘摸捕取效率较高。摸蚬中取黑色蚬还是棕色蚬并不在乎，而弃小取大是基本原则。大的取回后，回家方便去外壳，而小的虽然肉质细腻，但剥外壳费工耗时。

摸蚬子有许多经验可循。要摸到更多的蚬子，首先必须在水底找蚬子。我们年岁虽小，但个个都是找蚬子的能手。虽然河里许多地方生长蚬子，但太深或太浅的地方都没蚬子。而临近河底和河水边结合部常常是蚬子生存的老窝，有时呈带状，俗称蚬带。就一条河流而言，那些岸上流水而下的河床周围地带往往蚬子较多，其原因是岸上流淌下来的生物集中在周边，容易聚集大量蚬子。摸蚬子的老手用脚在河底微微一探，就知道哪里有蚬子。

摸蚬子是个技术活，初摸蚬子不宜一下子在河底泥土中用很大劲，要先用手慢慢探试，等确定有蚬子时再用手抠。如果先上来就用力抠挖，遇到玻璃瓷片，容易把手指划破。我们摸蚬子有一个约定，谁发现大个头蚬子群“新大陆”，都要资源共享。一旦到了蚬子密集区，常常蜂拥而上，一小时能摸一小木桶，足足三四十斤，毫不费力。

在摸蚬子过程中，经常有意想不到的快乐，摸到小鱼、小虾、蛏子、小螃蟹是常事。摸河蚌更是手到擒来，每次摸到我们一般都弃蚌还河。但有一次同伴摸了一个河蚌足足有二三斤，像一个大铁饼，外壳背脊还长着翅膀，没舍得扔掉。拿回家用刀一劈，哇，里面还有十来个豆粒大的小珍珠与贝壳长连在一起，阳光下晶莹透亮。还有一次，在一个深水区的水洞口，我摸到了一只大螃蟹，有四五两，虽然被螃蟹钳了一口，但最终螃蟹还是成为“战利品”。

摸蚬子是快乐的，而蚬子的美味更是令人回味无穷。暑到砚肥，每到夏季正是我们乡下人吃蚬子大餐的季节。蚬子用热水煮烫后，剥开内里蚬肉，用菜籽油放锅里小火油炸，然后加韭菜一炒，起锅后放少许胡椒粉，煞是鲜香酥脆，越嚼越香。蚬子炒鸡蛋，味美又下饭。蚬子还可以做肉圆、包饺子，别有一番风味。蚬汤更是香味扑鼻，味正醇香。毫不夸张地说，那无疑就是当时普通百姓家的美味大餐，即使现在品尝，这地道的蚬子炒韭菜，也不比吃深水海鲜逊色。更重要的是在那缺食少餐的年代，蚬子丰富了我们的生活，让我们单调的餐桌变得多元。正所谓河蚬之美，妙在其中。

四十多年过去了，每当我品尝到蚬子佳肴，都不禁想起那段童年下放农村摸蚬子的美好而又难忘的时光。几年前的夏天，我想约几个发小，再去川东港河摸蚬子。可他们告诉我，川东港河已有二十多年没有蚬子了。正当我失望的时候，他们又微笑地补充道，前些年政府花巨资疏浚、拓宽、驳岸川东港河，久违的蚬子和众多的水生动植物这几年又开始回来了。多么令人振奋的消息啊！于是，我们相约，等蚬子生存的修复期一过，我们一定再去母亲河摸一次蚬子，同品绿水青山新时代河流的清纯，追寻那份永远属于我们摸蚬子的快乐……（郑静波）