东台，得益于上苍的眷顾，是自远古以来，一直不停生长的神奇土地。范公堤以东1040平方公里土地，是从海洋中生长出来的。东台，以其独特的地理位置、丰富的自然资源以及悠久的历史文化，见证了从荒芜到繁华的沧桑巨变。

璀璨夺目的“黄海明珠”金东台

东台，史料始见于西汉，古称西溪、东亭、海陵，位于江苏沿海中部，长江三角洲北翼，陆地与海洋总面积3997平方公里，素有“黄海明珠”的美誉。

清乾隆三十三年（1768年），东台建县，史上曾隶属过泰州、扬州，1949年5月归属泰州行政区，1950年1月起划归盐城行政区（1953年1月，设置盐城专区；1971年5月，改称盐城地区；1983年3月，建立盐城市）。1987年东台撤县建省辖县级市（由盐城市代管），其地域辽阔乃江苏之首。

东台境内河网交错，良田万顷，沃土连绵，农林牧副渔全面发展，是天然的鱼米之乡。工商业、建筑业、制造业、文化旅游业齐头并进。东台发绣、丝绸、地毯织造、服装加工、地方特色小吃名闻遐迩。海产品、轻纺产品畅销全国。

改革开放后，东台与其他县市一样，进入快速发展时期，连续24年，列入全国百强县（市），先后获得中国优秀旅游城市、全国科技进步县、全国发展改革试点城市、全国工业百强县（市）、国家绿色能源示范县（市）、国家级生态示范区、国家现代农业示范区和国家卫生城市等称号。东台沿海条子泥湿地作为黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）核心区，也是联合国教科文组织认定的太平洋西岸唯一未被污染的海滨湿地，2019年被列入世界自然遗产名录，填补了我国滨海湿地类自然遗产空白。董永传说、东台鱼汤面制作技艺申遗成功。这一切彰显了东台经济、社会、科技多方面的综合实力，也说明了东台市在科技创新、产业升级、社会治理等方面的全面提升。

东台是古老而又年轻的海滨之城，境内有一条北至阜宁，南至南通的人工防海大堤，这条堤，将东台本土划为堤西与堤东两个部分。堤西土地，新石器时期就存在，并且从溱东开庄遗址获得证实。而堤东土地，则是1127年之后，才从海洋中逐渐生长出来的。其土壤是粉砂淤泥质。这就是东台古老而年轻的有力历史见证。

东台西溪古镇有一座海春轩塔，是唐朝贞观年间(627-649年)由右武侯大将军尉迟恭负责监造。位于太平洋西海岸线边缘，原本是一座灯塔，为出海渔民指引回家的方向。如今此塔已远离海岸线70公里左右。也就是说，东台堤东的近一千平方公里的陆地，在唐代是一片汪洋大海。

沧海桑田漫长而艰难的历史进程

据考古发现和史料记载，所谓沧海桑田的演变不外乎以下几种原因：一是地壳运动，二是气候变化，三是河流和海浪（潮汐）的影响而形成的冲积平原，东台的沧海桑田正是得益于此。

海浪（潮汐）作用形成堆积平原需要具备以下几个要素：1、沿海泥沙含量高（渤海、东海海水比较清澈，海床、海岸陡峭，含沙量极低不具备形成堆积平原的要素）。2、沿海大陆架坡度平缓，近海水域浅显。由于月球对地球的吸引力，以及地球本身的自转产生的离心力，每天两次的潮汐，把海水推向岸边，沉淀下来的是泥沙，退去的是海水。沉淀的泥沙不断累积，形成露出海面的沙脊，沙脊的不断隆起，又形成了沙棘树，说是树，是从空中俯瞰的感觉。她形状像巨大无比的树，实际上是海边新生陆地的雏形。潮汐树逐渐演变成沙洲。斗转星移，沙洲连成片，形成新的滩涂和湿地，新陆地就诞生了。

说到东台的淤积平原不能不说防海大堤发挥人工屏障的作用。

唐代之前，地势平坦低洼的苏北里下河地区，没有防海大堤，自然生态环境十分恶劣，地震、飓风、海潮经常发生，每次袭来，房倒屋塌，人畜尸体随波漂浮，饿殍遍野，民不聊生，悲惨之极！

唐大历二年（767年），淮南黜陟使李承上书朝廷，北至阜宁，南至海陵（今东台），在东岗沙堤的基础上，修建全长70公里的捍海堰，获准后用三年时间建成。这条堤坝阻挡了海潮对沿海百姓和良田的侵袭，也抵挡了来自西部里下河洪水的入侵。“遮护农田，屏蔽盐灶，其功甚大”。后人把造福于民的大堤叫常丰堰，又称李公堤。

北宋天圣二年（1024年），任西溪（今东台）盐仓监的范仲淹，再次上书，要求修复年久失修的“常丰堰”。并在此基础上，将常丰堰由阜宁起延长至启东市的吕泗镇。全长241公里，历时五年时间建成，在此后的数百年时间内，“内水不致伤盐，外潮不致伤稼”。造福了包括东台在内的苏北沿海人民，也促进了沿海盐业、农业的发展，人们怀念这位“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的好官，将这条防海大堤取名“范公堤”。今范公堤遗迹尚存，老百姓对范仲淹依然一往情深。

继范公堤之后，苏北沿海还修建了狄堤、皇堤、包公堤数条防海堰，不仅保护当地老百姓生命财产，也为苏北海岸线东延起到了防灾固沙、蓄泥屯田的作用。范公堤以东潮土和砂姜黑土就是黄河泥沙造成的这一特质土壤。

苏北冲积平原演变鱼米之乡的奋斗历程

不了解历史的人，看着这一望无际的苏北平原，认为江苏经济发达，是自然条件得天独厚。其实这句话只说对了一半。自然条件赐予我们这块宽广美丽的新兴土地，这是人们赖以生存的基础，是“得天”。如何“独厚”？得靠当地人民征服自然，改造自然的决心、信心和恒心，靠一代代人矢志不渝接续奋斗的精神。

冲积平原也好，堆积平原也罢，毕竟是自然生长出来的原始土地，凹凸不平，低洼处积水，或成湖，或成沼泽，或成池塘，高处是沙岗、土丘和盐碱地。原始河流池塘遍布，土地难以成片成形，加之这些土地是从海里生长出来的，必然带出娘胎的属性，高度盐碱化，白花花的一片，一眼望不到边。海滩上的盐蒿丰茂，夏天一片绿，秋天一片红，风景煞是好看，但可利用价值不大。先辈们要在沿海生存下去，必须适应这种恶劣的环境，并且以“人定胜天”的气概去改造它。

东台沿海百姓，在中华人民共和国成立前分为三类。一类是盐工，煮海为盐。东台沿海历史上盐业兴盛，是国家纳税的主要支柱之一。盐工们在海边搭建茅屋，垒起土灶，支起铁锅，舀海水煮盐。夏季，烟熏火燎，酷热难耐。东台籍清朝诗人吴嘉纪以诗歌的形式描绘了这一场景：“白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。走出门前炎日里，偷闲一刻是乘凉。”另一种方法是引海水晒盐。先修好盐池，把海水引入池中，经太阳暴晒水汽蒸发后炼卤取盐。这种方法简便，但受天气影响大，暴雨、大雪都可能让盐池遭受灭顶之灾，所以垒灶煮盐者甚多。至今东台许多地方，仍然沿用当年煮盐时留下的地名，如头灶、三灶、四灶、南沈灶等。一类是渔民，以出海捕鱼和海滩里捡拾贝类为生，生命安全没有保障。还有一类是农民，靠垦荒种地为生。

中华人民共和国成立后，东台人民在党的领导下，以极大的热情投身到生产劳动中去。一是参加了兴修水利的工程。首先参加了苏北淮河的治理工程，东台组织十万民工，参加根治淮河的战役，历时三个月圆满完成任务。其次，参加苏北灌溉总渠的开挖工程，参加黄沙港疏浚工程。再次，参加了开挖通榆河、泰东河等数十条人工河的巨大工程。上世纪70年代初，又在本县参加了“三河一路”（梁垛河、安时河、垦区干河和五七公路）的建设。寒冬腊月，滴水成冰。在水利会战工地上，河工们全凭一根扁担，两只筐，人挑肩扛，硬是在天寒地冻、冰天雪地里，挖取了上亿立方泥土。

二是实行条田化。中华人民共和国成立初期，东台沿海境内，仍有大量未开垦的处女地。在当时没有任何机械化的情况下，仍然是依靠一腔热情，除去杂草荆棘，平整深挖土地，挖沟引水汰盐碱，有效改良了土壤。成立人民公社以后，按照县里的统一部署、统一标准，规划并平整土地，形成田亩的条田化和格式化，不仅整齐美观，为日后实行农业机械化提供了保障，也成就了如今东台的“良田万顷、田畴膏腴”。

三是河网化。东台地处里下河地区下游，常遭来自西边洪水的侵袭，又遭到东边海潮的袭扰。利用沿海好排涝的优势，东台境内挑河修渠上千条，全部在冬天完成。密如蛛网的河道、纵横交错的干渠，旱可以灌，涝可以排，为确保农业丰收奠定了坚实的基础。

四是植树造林，防风固沙。东台常受台风影响，自古以来就有栽树防风的习惯，中华人民共和国成立后，政府把植树造林当作一项工程来抓。如今踏入东台境内，但见公路边、河堤旁、田埂上、村庄里，到处绿树成荫、四季常青。

东台，好一颗耀眼璀璨的黄海明珠！（朱银官）

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