浦口，这块依托老山山脉绵延而生的地方，它的美像头静卧的白尾鹿，纯真而灵动。一望无垠的山峦里，藏着鸟鸣山涧，秘境湖泊，苔衣借助背阳的枝藤向上攀爬，泛着冷冽的旧时光，具象了时间静止的幽寂之美。淳朴的民风让走进腹地的人，每个毛孔都散发着无限的惬意。而“西埂莲乡”像是一封平铺在浦口大地上的信札。

顺着山路，穿过一段丛林，继续往前行驶，犹豫片刻，决定继续跟着导航提示走，车子爬坡，开上一条长堤路，瞥一眼窗外的风景，河水清澈得透着光反射到车窗玻璃上，直晃人的眼睛。听从导航的指引，小心翼翼地驱车过一座石桥，下坡后，继续前行几百米，仿佛贸然闯进了陶渊明笔下的“桃花源记”里的世外桃源——西埂莲乡。夹岸数百步，一块块小池塘，荷叶翻飞，雨后的荷花娇嫩亭立，大块的踏步石，石缝中长出的野花摇曳生姿，廊亭下，用萱草加盖的屋檐，更是增添了一份野趣，这些风物的存在，就像从土地上长出来那样自然。

住在这里的本地人，每户两层小楼作为主屋，厢房作为厨房，围拢起来的院墙，院子里一排排棒棒糖月季，笔直的树状身形，饱满的花球，一朵朵开在枝头，有的优雅，有的雍容华贵，却都以芬芳致谢时光。院角落的三角梅早已悄悄翻过墙头，迎着阳光，用爆裂绽放的姿态，将自己决堤为流淌的瀑布，连经过的风都染成了胭脂色。风、时间、花期像为了赴约而来，亦如我们的到来，一切都像是神性的发生和存在。

我和闺蜜走了一段青石板路，绕过一排屋舍，哇！放眼望去是埂埂相连的荷花田，碧绿的荷叶，嫣红的荷花从田地间拔地而起，再火辣的阳光也挡不住它们擎出一片凉爽的天地来。荷花田间凉亭下，我和闺蜜拿出喝茶的家伙什，从肉桂竹窠、雀舌喝到老枞，这些出自“三坑两涧”的茶，入口唇齿喉间温软滑过清香，咽下一口，甘甜滋润心脾，更加领悟了何为“神清气爽”。端着茶杯，睥睨荷叶下小鱼儿嬉戏，心情也跟着愉悦起来。恨不得把每一片荷叶的茎脉，每一朵荷花都看个仔细，身心舒展，双手合十，醉茶熏熏然，枕着荷香入眠，再也不舍得离开了。

半醉半梦间，老乡打来电话，热情邀请我们俩，到他家荷花塘采摘荷花。当我们移步抵达的时候，瞬时惊呆了，这个塘着实不小，足足百亩有余，圆而大的荷叶涌动，沙沙的响声似一浪接一浪的浪潮声，放眼天际尽头，碧连天，荷叶无穷动。

“我想去荷塘深处采摘荷花，近距离抚摸荷叶，像小时候那样。”向老乡说出了我的想法。

老乡笑着说:“你这是有点想念老家生活了，现在条件好了，不需要坐在超大的塑料盆里，我有柴油发动机带动的小船，马上带你去采荷。”

随着咕隆隆的发动机声响，闺蜜帮忙解开缆绳，扔向船舱，小船像憋足了劲儿，迅速离岸，驶向荷塘深水区域。唰唰，哗啦啦，荷梗在舱底后退。小时候，在荷塘里玩耍的情景重现，我和哥哥用棒槌把荷梗分向两边，荡开一条水路，不必担心荷叶倒伏，第二早上，莲梗有神奇的魔力重新站立，一把把荷伞再次擎起。推着长型大塑料盆，半个身子扒在塑料盆边缘，时不时，扑通，扑通跳下水，扎个猛子，去采莲蓬。其实，水不深，齐腰位置，足够我们扑腾玩耍，荷叶长得比人还高，我们得踮着脚才能摘到莲蓬。新生的莲蓬嫩得很，手指一掐就断了，老的莲蓬费些力气，左右扭动还是掐不断，直接舍弃。嫩得莲蓬太多啦，先吃饱再采摘，我和哥哥头顶着荷叶，笑声估摸着和阳光一样灿烂，坐在盆里尽情享用劳动果实，薅开海绵似的瓤，抠出莲子，剥开绿皮，莲子珍珠似的滚到手心里，咀嚼，清甜中带些苦味。吃饱过把瘾，继续采摘，直到满载才上岸，一路上浑身滴着水，抬着盆回家，顺带掐几枝荷花送给母亲。

如今忆起，那时的快乐就像荷叶上的水珠，晶莹透亮，轻轻一碰就会从指缝间溜走。可那股子清甜，却永远留在了记忆深处。

和老乡交谈得知：越水深的地方，藕、荷长势越好，这上百亩的荷塘每年能产近万斤莲藕，水里能产7~8千斤小龙虾，冬天来临，只挖少量莲藕出水，其余的莲藕留在塘淤泥里，只为春天做储备，到了第二年的夏天，这里又是荷叶连天喽，不然，又怎么能配得上“西埂莲乡”称号呢？别忘了，这里的荷花久负盛名，尤其是“巨无霸”荷花独一无二。

谈笑间，小船驶入高大的荷叶间，待发动机停止工作，小船平稳，我站了起来，欲与荷叶试比高，低头闭上眼睛把脸埋入荷花蕊中，我能听到自己怦怦的心跳声，感觉流浪了多年，终于和久别的自己重逢了，想念故乡的情结像水雾悄然升腾……

夕阳的余晖洒在小船上，老乡的身影被拉长，朴实的老乡用粗粝结实的大手掰了十几枝荷花、荷叶送给我们。小船靠岸，他跳下船，拴好缆绳，继续忙活，提着镰刀到菜园子里，葱和蔬菜割了满满一塑料袋，硬塞到我们车子的后备箱里，有点害羞的他，只是向我们挥手再挥手道别，夕阳将他的身影拉得很长很长。车子的轮胎碾在小路上，发出扑簌簌的声音，像极了家乡大伙儿围坐在一起搓玉米的声响。

天色渐暗，荷田变成了水墨画，又是一轮别样的风景，比起白天的绚烂，黄昏下的荷田在酝酿着明日的风华，无论怎样，西埂莲乡都散发着自己独特的韵味，缘于朴实无华，缘于真诚相待。（含今）