季方成

范公堤的夯歌沉入时光长河，东台这座宜居、宜业、宜游的苏中小城，宛如一颗被精心打磨的明珠，镶嵌在黄海之滨。“金东台”如盐晶凝结着千年智慧，在这片神奇的土地上熠熠生辉。

北宋年间，晏殊、吕夷简、范仲淹三位名臣先后在此担任盐官，史称“西溪三相”。范仲淹在西溪创办书院时亲手栽植的古槐，今仍亭亭如盖，见证着“谁道西溪小，西溪出大才”的千古佳话。他主持修筑的范公堤，不仅抵御了海潮侵袭，更将“先忧后乐”的精神深植于这片沃土，成为东台千年文脉的基石。如今，这条承载着千年记忆的长堤已化作柏油公路，路面上的车辙延续了当年夯土的纹理，继续守护着这片土地的繁荣。

堤东，曾经灶烟袅袅。从头灶、二灶，到九灶、十灶，盐工们挥洒汗水，熊熊灶火炙烤着海潮的咸涩，仿佛将“盐城”的根脉都深深熬进了这片土地。如今，现代化的居民楼如雨后春笋拔地而起，纵横交错的乡村公路网串联起蓬勃发展的村镇工业。虽然盐灶已随时代远去，但头灶、南沈灶等地名仍保留着那段火红岁月的记忆，成为历史与现实的奇妙连接。

堤西，则是一幅水乡画卷。春来油菜花开，金黄的波浪从范公堤一路铺展到里下河畔，与青砖黛瓦的村庄相映成趣；夏日里，菱角浮萍点缀着如镜的水面，采菱女的里下河小调伴着桨声，在纵横的河汊间回荡。串场河如同亲昵的姐妹，挽着范公堤的臂膀，蜿蜒汇入里下河脉脉水网，滋养出稻浪翻涌、鱼虾肥美的锦绣平原。当年那曲唱响京城的《选良种》，“呱呱叫的稻种桂花黄”的旋律里，藏着堤西乡亲对丰收的向往，至今仍如水乡清晨的露珠，晶莹剔透，滴落在星罗棋布的红庄、莫庄、雍庄……这些带着泥土气息的地名，续写着农耕文明的诗篇。

“堤西的庄子堤东的灶，堤东的棉花堤西的稻”，这传唱千年的歌谣，不仅是地理分野的注脚，更折射出东台人“靠海吃海、临水耕水”的生存智慧。正因如此，这方水土的馈赠，不仅孕育了丰饶的物产，更滋养出独特的人文气象。

东台之金，是汗水与丰收共同铸就的辉煌。昔日堤东盐灶的火焰渐渐熄灭，一望无际的棉田翻涌着丰收的希望。20世纪70年代，东台人曾以改天换地的豪情，让“东台棉”这块金字招牌温暖了大江南北。如今，四季流转间，蔬菜大棚似翡翠镶嵌大地，累累果实压弯枝梢，这片无垠沃野稳稳扛起“米袋子”“菜篮子”“果盘子”的重任，以满眼绿意抒说着新时代的丰饶。

东台之大，不仅在于辽阔的幅员，更在于海纳百川的胸襟。里下河水乡的柔波轻漾，董永与七仙女的传说缠绕在千年古塔海春轩的檐角，与晏溪书院的琅琅书声、读书亭的哲思文脉交相辉映。这座江苏第一古塔，如沉默的老者，见证着沧海桑田。从水乡到黄海，这片土地的包容从未改变。东行至海，条子泥滩头潮水翻涌，海鸥掠过踏浪孩童的欢声笑语；万顷黄海森林绿涛涌动，百里景观长廊串联起“全国绿化模范”“国家园林城市”“中国最具幸福感城市”等答卷。

当海春轩塔的檐角还悬着七仙女的传说，当黄海森林的绿涛仍在耳边回响，东台已将这份天地钟灵，化作了人间至味——东台之味，是游子魂牵梦绕的乡愁。溱东簖蟹膏腴肥美，河蚌烧豆腐蕴藏水乡的醇厚温情；“炖河杂”“烧海杂”烩尽河海精华，鲜香直透肺腑；文蛤炒韭黄是大海慷慨的馈赠，一箸入口，鲜美的滋味仿佛能绊住离人的脚步。弶港那句质朴的“我在弶港等你哟”的呼唤，如摇曳的渔火，迎接八方食客。更别提传承百年的东台鱼汤面——以鳝鱼骨、猪骨、鱼肉慢熬6小时以上，汤汁浓白如乳，搭配细滑面条，暖胃又暖心；因董永传说得名的“董哥哥”大肉包，面皮松软似云朵，肉馅弹牙，一口咬下，汤汁四溢，满满的都是家的味道。这些滋味里，藏着东台人对生活最本真的热爱。

当味觉里的乡愁沉淀为文化的根脉，这片土地的新篇已翻开。从唐宋盐火到近代棉田，往昔的荣光化作沃土的滋养。如今，经济开发区与高新区双翼齐飞，光伏板阵列如现代盐田，继续书写“晒海为金”的传奇；风力发电机叶片转动绿色未来，外资企业与央企项目纷纷扎根。东台的高速路网正迎来重大突破，“一横三纵”的格局加速形成：东兴高速如金色纽带贯穿东西，东张高速即将飞架南北，与沈海高速共同编织起现代交通经纬。这片土地正以惊人的速度，在新能源、电子信息等领域不断突破，让古老的盐碱地生长出金色的新传奇。

走遍万水千山，依然眷恋满怀。一路走来，还是东台。这颗黄海之滨的明珠，终究在岁月的磨洗中，褪去盐碱的粗粝，绽放出金玉联璧的华彩。这里的“金”，既是历史沉淀的鎏光，更是未来锋芒的初显。在三相经世济民的足迹里，在弄潮儿敢为人先的胆魄中，在无数平凡双手捧出的金色年华里——条子泥的晨光为证，黄海森林的绿荫为凭，高速路网的车流为脉，东台这片土地正生生不息地续写着新时代的“金”彩华章。