在我市，遍布着许许多多的老树，它们，倚天而生，满身皱纹，苍劲而沧桑，在它们身上，你可以读取旧时光，亦可以看到新雨露，所以人们常常称它们为城市的“活化石”。

    那些沧桑的“老者”

    城市的历史见证者有很多，或是一位老者，或是一处古迹古建筑，或是一本古籍，然而老树也是一类特别的城市见证者，它们虽然遭受着岁月和虫害的双重侵蚀，却依旧丰茂葱茏，成为我市积淀深厚而又蓬勃发展的象征。

　　据我国有关部门规定，一般树龄在百年以上的大树即为古树；而那些树种稀有、名贵或具有历史价值、纪念意义的树木则可称为名木。我市植物资源丰富，植树育林的历史悠久、经验丰富，历史上保留下来的古树名木较多。据统计，目前我市登记造册的古树共有40棵，树龄最高为800年，此外还有7棵名木即圆柏。这些古树名木，有的立在闹市的一角，有的傍着一户人家，有的长在茫茫旷野里，有的则守着某处庙宇。它们，以万物之灵长的姿态，俯瞰着东台大地，悄悄记录着我们这座城市的沧海桑田。

　　古树名木在我市生长至今，得益于我市得天独厚的气候条件。我市位于北亚热带向暖温带过渡的地区，属亚热带季风气候，由于纬度较低，地势平坦，又受海洋和里下河水体的调节，固而构成了温和湿润、降水充沛、日照充足、霜期较短、雨热同期、四季分明的气候特点。在这样的气候条件下，我市的老树品种也显得丰富多样，有银杏、瓜子黄杨、木瓜、肉桂、桂花、朴树、乌桕、香樟、雪松等等，其中尤以银杏居多。

　　这些古树古木，有的属于自然生长，有的则是人工栽种，而人工栽种的占据了大多数。或是栽种在屋前屋后，或是植于庙旁，人们怀着一份虔诚，栽下一棵树，以祈求一份平安，而这些大树，亦是那样的忠诚，佑护的姿势数百年不变。120多年前，富安丁家湾地主丁硕财结婚了，结婚当日，女方为辟邪将一棵瓜子黄杨作为陪嫁栽种了下来，百年后，斯人已去，大树仍在，护佑着一方百姓。而在时堰镇陶庄村陶庄大庙内，一棵银杏树则陪伴该庙走过150多年的历史，并仍旧陪伴着，那古朴的造型、虬劲的枝叶，渗透出一种历史的沧桑和久远。

　　自然生长的古树虽然不多，但依然有所存留，在头灶镇曹社区港东村一组村民赵天彩家的屋后，就有这么一株自然生长的老银杏，该树树高16米左右，胸径77厘米，冠幅16.5米，已经有370多年的历史了。传说是明末清初，赵家祖上从苏州阊门迁居至该地时，赵氏家人在现居住地建了一四合厢房屋，小孩子在院内跳白果时在花台上遗留下一颗白果种子，后来长成大树，即该银杏树。它静静地长着，守护着赵家一代一代人，看着这棵古树，人们似乎看到，那年那月，一批又一批的苏州阊门人向东台奔来，在这里安居、乐业。

　　相比古树，我市的名木并不多，仅在三仓烈士陵园里，有七棵圆柏树属于名木，它们树龄均为30年，成为我市的珍贵名木，是因为在它身旁埋葬了一位伟人——粟裕将军。抗战时期，粟裕大将带领新四军一师在东台、在三仓抗击日寇长达4年之久，黄桥决战、七战三仓、五战丰利、车桥战役，反“扫荡”、反“伪化”、反“清乡”、反“屯垦”，一仗接着一仗，取得了苏中抗战的伟大胜利。粟裕大将生前立下遗嘱：“我在革命战争年代，在党的领导下，身经数百战，在和我共同参加战役、战斗的同志中，牺牲了的烈士有十数万，而我还活着，见到了革命的胜利。在我走后，不要举行遗体告别，不要举行追悼会，希望把我的骨灰撒在曾经频繁转战的江西、福建、浙江、安徽、江苏、上海、山东、河南几省市的土地上，与长眠在那里的战友们在一起。” 根据粟裕同志生前嘱咐，1984年4月19日，粟裕夫人楚青偕子女来三仓烈士陵园，将粟裕将军的部分骨灰安葬于纪念塔的西南侧，并在墓穴周围栽植七株松柏，象征“七战七捷”。现如今，陵园内松柏苍翠，它们如同七位战士，静静守卫着粟裕将军。

    比文字更鲜活的另一历史

    有人说老树是一个城市的活化石，这个比喻一点也不为过，走近老树，在这些经历了数百年风风雨雨的活化石面前，我们好像翻开了比文字记载的历史更丰富更鲜活的另一页历史。

　　提及东台古树的老寿星，当属老二○四国道旁富安的两棵古银杏树，这两棵银杏树一棵像扫帚，生长在老二○四国道富安汽车站中间；另一棵像洗锅把，生长在国道西侧。关于这两棵银杏树，当地还流传着一个感人的故事。相传宋仁宗天圣年间（一○二三——一○三二年），范仲淹受命修筑捍海堰，就在快要完工的时候，突然乌云翻滚，天昏地暗，一股大潮向岸边猛扑过来，眼看刚筑成的大堤就要被冲垮。在这千钧一发之际，负责筑堤的民工范富、范安弟兄俩一齐举剑跳入海潮，发现一条恶龙在兴风作浪。他们齐心合力，与恶龙展开了几十个回合的搏斗，终于杀死了恶龙。海水退了，海堤保住了，而范富、范安也牺牲了。人们只在海滩上发现他俩用的那两把宝剑，忽然红光一闪，变成了两棵银杏树。随后，范仲淹亲手把这两棵银杏树栽到范公堤上。至今银杏树仍在，并成为当地人的祈愿树，常有人祭拜以求平安。

　　安丰的五谷树亦是东台古树中的名树。在安丰镇红旗桥东侧，生长着一棵距今600多年的五谷树。每到春暖花开的季节，树枝上繁花似雪，清香扑鼻，然后结出形状各异的果实，有时像稻谷，有时像玉米，有时像高粱，有时像麦子，有时则像黄豆，故得名五谷树。听介绍说：五谷树三月发青，四月开花，花呈乳白色，伴有清香，立夏后结果，深秋落叶。这棵五谷树神奇之处在其果实，形如五谷，大小各异。这一年五谷树结的果实像哪一种谷物的多，这一种谷物当年就会丰产。正因为五谷树有这种神奇功能，所以当地老农都奉它为“消息树”。据《安丰史记》介绍，此五谷树乃明代郑和下西洋携回。1986年8月，一场大飓风从这里经过，把这棵树刮断了，原以为它就此不再复生，谁知第二年它的枝芽又从根部冒了出来，且越发枝繁叶茂，令众人称奇。

　　在安丰另一个地方也生长着一棵奇树，即无心白果树。经有关专家考证，此树有600年以上的历史，至于何年何人所栽，有说是当年建北极殿时栽植的，古人曾留下“北极殿前更奇绝，剥开果皮独无心”的佳句，也有说为张士诚所栽，元至正二十六年（一三六六年），朱元璋攻克苏州，传说在混战中，张士诚带着一支队伍撤退到江北。过江后，他站立江岸，眺望江南，痛心疾首，百般悔恨，心更不甘，立誓有朝一日，还要反戈江南。为了日后能按原路打回，张士诚率部北撤途中，每到一处即栽一棵俗称长命树的白果树（银杏树），以作路标，先后在靖江、泰兴、姜堰、海安、富安等地共栽了十二棵。一日，张士诚一行刚刚来到安丰场的星月桥北，又得知明军已渡江追击而来。此时，张士诚孤注一掷，奋力抵抗，最终还是又吃了败仗。张士诚指着身边仅剩下的几十名卫士不禁自叹道：“我张士诚大势已去矣！”他自然也就无心再栽树了，但手下的人还是为他在星月桥北首栽下了第十三棵白果树。据说，因张士诚无心栽此树，故此树长大后，结出的果子也是无心的。这棵奇绝的无心白果树，虽经数百年的沧桑岁月，但至今仍枝繁叶茂，郁郁葱葱。

　　除了三仓烈士陵园的七棵松柏，还有一棵一百多岁的银杏树见证了粟裕将军在我市的抗战史。该树在三仓镇万行村四组文庙内，植于咸丰十年，修建“存恤堂”（后先后改名为“崇文昌善宫”“文庙”）时即种下该银杏树。1940年，粟裕大将带领其指挥的部队扎营于现三仓镇新五村，将文庙作为指挥部及新四军枪械所，并在此银杏树拴马。1942年，新四军因武器弹药不足，将该银杏树主干锯除，制作手榴弹柄。和新四军在艰苦环境下自力更生，顽强抗日一样，该银杏树也是一棵顽强的树，1943年春，该树从根部重新萌发一主干，并长成现在所看到的银杏树。

    保护老树，是保护历史也是保护未来

    古树名木是历史的见证,许多古树名木经历过朝代的更替，世事的沧桑，它们不仅是活的文物，也是风景旅游资源的重要组成部分，越来越多的人认识到，保护好老树意义重大。

　　说起东台的老树，市相关部门工作人员告诉记者，东台的老树大部分枝叶茂盛，生长情况良好，病虫害发生情况较少，少数或因自然原因，或因管护不善，长势较差。位于东台镇四灶社区华灶村四组的一棵有着150多年历史的瓜子黄杨，就因管护不善渐渐衰退，树木1.7米-2米出现天牛危害的蛀孔。而时堰镇陶庄的老银杏树主干则因为雷击断裂了。此外今年夏季的高温天气也对古树的生长带来了一定的影响。

　　近年来，我市不断加强对古树名木及古树后续资源的保护管理，2008年，市政绿化养护所不断完善古树名木的调查登记、造册管理、挂牌保护工作，明确专人不定期对市区古树名木进行巡查，及时掌握古树生长状态，一旦发现有生长不良现象，及时采取防治保护措施。年内，位于宁树路绿岛内已有300年树龄的一棵木瓜树濒临枯死，经过该所全力抢救，这棵木瓜树重新恢复生机。在老二○四国道拓宽改造工程中，为了保住两棵银杏树，富安镇党委、政府和专家们一起设计，在富安段国道中间专门设计出绿化岛，开了老二○四国道设计绿化岛保护古树名木的特例。

　　近几年，我市所有老树都进行了挂牌，标明了保护等级和管理责任人等事项，责任基本落实到了单位。在加强对东台老树保护的同时，我市还扩大保护范围。相比一些城市，我市老树资源相对稀缺，除加强对相关规定明确对象的保护和管理外，我市还将区域内树龄在50年以上的树木作为老树后续资源纳入保护范围。

　　我们欣喜地看到，在政府的保护和宣传下，越来越多的人认识到，老树是历史的见证，是活的文物，也是城市人文资源的重要组成部分，具有很高的科研、生态、观赏和科普价值。保护好东台的老树对发掘东台历史文化内涵，丰富城市景观，彰显古城之风意义重大。

红兰花园内的银杏（300年一级古树）

位于宁树路绿化岛的木瓜树（300年一级古树)

逸峰园内的瓜子黄杨（400年一级古树)

三仓烈士陵园的七棵圆柏